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En 1932, dans son ouvrage Pédagogie et Eugénisme, l’espagnol Enrique Madrazo, fervent socialiste mais aussi partisan de l’eugénisme, défend pour les êtres humains un mode de sélection inspiré de ce que les sciences naturelles, la zootechnie et l’agronomie appliquent déjà aux plantes et aux animaux. Il s’étonne en effet qu’« alors qu’avec la sélection on soit parvenu à domestiquer et à tirer bénéfice d’animaux qui étaient autrefois des bêtes sauvages et inutiles, et à tirer profit d’usages ignorés de plantes considérées auparavant comme nocives, l’homme seul continue à échapper à cette culture et à cette sélection naturelle scientifique ». « L’homme, s’indigne-t-il, père de la science, ne considère pas monstrueux d’être le père de rejetons calamiteux, et avec une inconscience criminelle ensemence son monde et sa société de tuberculeux, d’imbéciles et de syphilitiques » (Madrazo, 1932 : 252, trad. Walin). Au début du XXe siècle, l’idée que la tuberculose et la syphilis étaient des maladies héréditaires était très répandue. Pour lutter contre le risque de propagation de ces maladies qui risquaient « d’affaiblir » la race humaine, l’eugénisme, ou la sélection « scientifique » des êtres humains comme la qualifie Galton son théoricien (1869), est apparu aux yeux de nombreux·ses acteur·ices comme une solution rationnelle et efficace. Alors que les crimes nazis n’ont pas encore été commis, la sélection des êtres humains par l’instauration de règles strictes encadrant la reproduction ont séduit des personnes très diverses, comme par exemple cet auteur socialiste (sur l’eugénisme voir Carol, 1995 ; Chapoutot, 2014 ; Cleminson, 2000 ; Lombardo, 2011 ; Rosental, 2016 ; Stepan, 1996 ; Turda et Gillette, 2014). Pour éviter la multiplication des « inaptes », Madrazo suggère d’organiser la reproduction humaine sur le mode de la production d’animaux « de race ». En sélectionnant les « meilleurs » hommes comme on sélectionne les « meilleurs » étalons (sachant que les critères de cette excellence sont objets de débat), on pourra leur permettre de féconder un grand nombre de femmes et assurer ainsi des naissances eugéniques. Il est ainsi à la fois favorable à la polygamie, à la procréation hors mariage et à la contraception pour que tou·tes puissent avoir une sexualité, mais pas nécessairement reproductrice.
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