Lieu : Boulogne sur Mer, Université Littoral Côte d’Opale

Dates : 22-24 octobre 2025

Date limite pour candidater : 15 septembre 2024

« Notable clercq lay demourant a Hesdin en Artois », Jean Mansel (ca. 1400-1473) fit une belle carrière de fonctionnaire dans l’administration de la cour de Bourgogne, ce qui ne l’empêcha pas de s’adonner à l’écriture. Dans les années 1440, il composa La Fleur des histoires, destinée à devenir un best-seller de la seconde moitié du XVe siècle. Souvent désignée comme une histoire universelle, la Fleur déborde les limites d’un genre précis. Cette vaste compilation a pour objectif de raconter l’histoire de l’humanité, de la Création au couronnement de Charles VI (1380), et d’offrir une somme de connaissances encyclopédiques sur les pays et les peuples ; grâce à l’ajout de parties moralisantes et de recueils d’exempla, elle se veut aussi un véritable livre de bonnes mœurs2 voué à contribuer au progrès spirituel de ses lecteurs. Compte tenu de l’ampleur du projet, il n’est pas étonnant que la version la plus ancienne, dite brève, en trois livres, s’étale sur pas moins de 847 feuillets dans les deux volumes ayant appartenu au duc de Bourgogne Philippe le Bon (Bruxelles, KBR, 9231-9232). Pour donner un rapide aperçu du contenu d’après cet exemplaire ducal, précisons que le livre I relate l’histoire biblique, d’Adam et Ève aux Macchabées, et l’histoire profane de l’Antiquité, de Thèbes à Auguste ; le livre II comporte la vie et les miracles de la Vierge, la vie de Jésus et l’histoire des anges, puis offre une section consacrée aux commencements de Rome, suivie du traité des provinces du monde et de l’histoire du Hainaut ; enfin, le livre III, le plus long et varié, propose des vies de saints, une adaptation du Dialogue de saint Grégoire, un recueil d’anecdotes exemplaires, l’histoire de Rome et de France, celle des papes ainsi qu’un ensemble de récits et traités moraux. Ce texte foisonnant fut retravaillé par l’auteur au début des années 1460 afin de fournir une matière encore plus riche, cette fois-ci distribuée en quatre livres.

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