Date : 27 mai 2026
Lieu : Maison des Sciences de l’Homme (Clermont-Ferrand)
Date limite pour envoyer une proposition : 15 février 2026
RÉSUMÉ
La journée d’étude organisée par la jeune équipe du Centre d’Histoire « Espaces et Cultures » à l’Université Clermont-Auvergne, a pour ambition d’étudier les rapports multiples qu’entretiennent les sociétés humaines avec le monde animal, de la Préhistoire à nos jours. Intitulée « Des Animaux et des Hommes », cette réunion de jeunes chercheurs se structure autour de trois thématiques. Tout d’abord en explorant les rapports utilitaires entre les hommes et les animaux (élevage, alimentation), mais aussi en analysant les rapports imaginaires et moraux, à travers les mythes, les légendes, l’histoire des représentations sans oublier les discours religieux et philosophiques. Enfin, cette journée portera son attention sur les rapports contemporains que les hommes forgent avec le monde animal, entre histoire de ladomestication et de la protection, jusqu’aux mouvements se réclamant de la cause animale.
ANNONCE
La journée d’étude de la jeune équipe du Centre d’Histoire « Espaces et Cultures » (CHEC) de l’Université Clermont Auvergne (UCA) a vocation à être un espace de recherche entre jeunes chercheurs. « Des Animaux et des Hommes » est la thématique retenue cette année. Cette journée d’étude se tiendra le 27 mai 2026 à la MSH de Clermont-Ferrand (63).
Argumentaire
Au cœur des considérations attenantes au changement climatique et à ses conséquences multiples, les animaux occupent une place de plus en plus importante dans nos sociétés contemporaines. Menacés par la destruction des écosystèmes dans lesquels ils évoluent du fait des activités humaines qui les atteignent parfois directement (déforestation, braconnage, industrie agroalimentaire, etc.), les animaux ont été peu à peu érigés en emblèmes de ces transformations environnementales, interrogeant surtout la place de l’Homme dans son rapport au vivant. Cette conscience écologique grandissante, alliée à un renouvellement des méthodes et des approches scientifiques (histoire culturelle, zooarchéologie, études paléo-environnementales, …) ont conduit à la production des premiers grands travaux consacrés aux animaux. Ceux-ci ont cherché, entre autres, à questionner les rapports entre les hommes et les animaux sur le temps long. Robert Delort en est, pour ne citer que lui, une figure de proue, ayant questionné la place des animaux dès les années 1970. Cette dynamique est concrétisée à l’occasion de la publication de son ouvrage de référence Les Animaux ont une histoire, en 1984.
L’étude particulière de la place qu’occupent et qu’ont occupé les animaux, comme un pan entier du vivant en interaction avec l’Homme, nous a conduits à l’organisation de cette journée d’étude. Intitulée « Des Animaux et des Hommes. Entre exploitations et imaginaires, de la Préhistoire à nos jours », cette dernière vise à interroger les rapports variés et complexes que les hommes entretiennent et ont entretenu avec les animaux. Bien que conçue à destination des mastérants, doctorants ou post-doctorants, principalement issus des disciplines historiques, archéologiques ou encore d’histoire de l’art, cette journée s’inscrit pleinement dans une perspective d’interdisciplinarité chère aux sciences humaines. Par conséquent, des réflexions issues de la littérature ou bien de l’anthropologie ne pourront qu’enrichir les échanges et les conclusions de cette rencontre.
Trois grands axes ont été dégagés afin de structurer cette journée d’étude. Nous interrogerons dans un premier temps les rapports utilitaires que l’Homme entretient avec les animaux. L’animal sera ensuite considéré comme source d’imaginaires, de croyances et de
discours religieux, politiques et philosophiques. Enfin, l’accent sera mis sur les rapports contemporains et “nouveaux” que les sociétés humaines développent avec le monde animal, sur fond de considérations écologiques croissantes. Par conséquent, ces différents axes permettront de dessiner un portrait riche des intrications entre l’Homme et les animaux, en gardant à l’esprit la formule de Jean-Denis Vigne : « Il n’est pas de société humaine sans animaux ».
1) Chasser, élever, exploiter : les rapports utilitaires multiples des hommes aux animaux
Par les diverses matières premières et secondaires ainsi que pour la force de travail qu’ils apportent, les animaux sont omniprésents tout au long de l’histoire de l’humanité. Les modalités multiples de l’exploitation animale constituent souvent un reflet de l’organisation des communautés humaines, qu’il s’agisse de sociétés de chasseurs-cueilleurs, de sociétés (agro‑)pastorales nomades comme sédentaires ou de sociétés industrielles et post-industrielles. Cet axe a donc pour vocation d’interroger la large diversité de ces rapports utilitaires, leur évolution dans le temps et dans l’espace, sans perdre de vue les témoignages qu’ils apportent sur les différentes organisations économiques, sociales et politiques. Ces enjeux pourront être abordés à travers de nombreuses thématiques. Les travaux d’archéozoologie portant sur les origines de l’alimentation carnées du Néolithique au Moyen-Âge illustrent parfaitement ce propos (Horard Herbin et Vigne 2005), comme le montre l’exemple de la chasse, longtemps activité de subsistance, puis devenue une pratique destinée à exposer la bravoure et le prestige des élites sociales, ou bien à repousser les espèces jugées nuisibles pour les communautés paysannes. Mais la viande est loin d’être la seule ressource alimentaire issue de l’exploitation animale, le lait et le miel ont rapidement retenu l’attention des sociétés agropastorales, leur usage et leur transformation témoignent d’une grande diversité de pratiques culinaires, répondant à des contraintes culturelles, techniques et socio-économiques. C’est le cas également de tous les produits non alimentaires issus des animaux (ossement, corne, ivoire, tendon, peau, fourrure, laine, cire…) ainsi que de l’utilisation de bêtes de trait et des excréments comme fumure, favorisant ainsi un équilibre vertueux entre élevage et culture (Ferdière et al. 2006).
Notre intérêt mériterait aussi de se porter sur l’évolution des espèces en fonction des relations qu’elles entretiennent avec l’homme, des conditions d’élevage, de la création, par sélection, de races spécialisées pour des usages tantôt alimentaires, agricoles, cynégétiques, domestiques ou même militaires ainsi que sur les places qu’elles occupent dans les bâtiments agropastoraux, dans les maisons, places fortes et les villes en fonction de leurs usages et de leur perception comme « animal utile » ou « animal nuisible ». On pourra de même s’intéresser aux utilisations plurielles des animaux à la guerre, de la logistique au combat en passant par le renseignement, et à l’évolution des regards portés sur les animaux participant aux batailles. Le chien, considéré comme le premier compagnon de l’Homme, est ainsi à l’image de cette multiplicité de rôles et de perceptions : animal de boucherie (notamment chez les Gaulois), mais aussi gardien de maison, de troupeau, partenaire de chasse, animal combattant, messager, animal d’apparat ou de compagnie… L’ensemble de ces usages ne l’a-t-il cependant pas empêché pas d’être perçu comme nuisible lorsqu’il erre dans les villes et qu’il est porteur de maladies ?
2) Représentations, croyances et interprétations : l’animal au cœur des imaginaires
Les rapports variés des hommes aux animaux se traduisent certes dans les rôles utilitaires que les sociétés humaines leur ont attribués mais également dans leurs représentations. Ce deuxième axe portera sur la place des animaux au cœur des imaginaires, à travers les croyances et récits qu’ils inspirent ainsi que les matérialisations de ces discours par différents médiums.
Considérer l’animal au cœur d’un jeu de représentations et de symboliques, nous conduit à explorer les imaginaires qui lui sont associés. Les travaux de Michel Pastoureau sur les bestiaires médiévaux constituent, à ce titre, une introduction certaine afin d’explorer cette riche thématique. Une première approche peut conduire à penser les représentations et conceptions négatives de l’animal, victime de l’imagination. Le loup fait, à ce titre, figure d’exemple emblématique. Dans les imaginaires comme dans l’historiographie, ce dernier jouit en effet d’une régularité et d’une présence remarquable, étudié à la fois par Michel Pastoureau, ou encore Jean-Marc Moriceau pour les périodes médiévales et modernes, tout comme Carla Mainoldi dans le cadre de la Grèce antique. C’est tout un éventail d’animaux, voire de monstres, qui pourrait être mobilisé afin d’explorer cette question, en lien avec superstitions, sorcellerie, univers fantastiques et mythologiques, mettant en lumière l’animal comme être tout autant fantasmé que craint. La dimension symbolique de l’animal pourrait également être explorée à travers les discours éthiques qui lui font une place, qu’ils soient religieux ou philosophiques. Les religions antiques ou monothéistes, pour ne citer qu’elles, développent de multiples relations de connexion avec le monde animal (pensons au chat, figure divine vénérée de l’Égypte antique), théorisées par un ensemble de discours sur lesquels nous souhaiterions revenir. Les philosophies antiques comme modernes pourront également être interrogées. Grâce à des penseurs en particulier, ou alors des courants plus larges comme celui des Lumières, nous tâcherons d’insister sur la façon dont ces discours forgent progressivement de nouvelles approches du monde animal. Ces symboliques « morales » se retrouvent, entre autres, dans les liens entre les animaux et l’exercice ou la représentation du pouvoir politique. Les « sociétés animales », par l’analogie de la fable (de Ésope à La Fontaine), sont régulièrement conviées pour dépeindre (et parfois critiquer) l’organisation politique des sociétés humaines. Les pouvoirs politiques usent au moins depuis l’Antiquité des différentes symboliques animales, inscrites dans des imaginaires aux cadres souvent changeants, pour faire leur propre propagande, nourrir leur discours de légitimation, ou pour mieux catégoriser le pays ou la nation étrangère, comme l’a bien montré par exemple l’héraldique étudiée par Michel Pastoureau.
3) Protéger, côtoyer, apprivoiser l’animal : les « nouveaux » rapports au sauvage
Les émulations scientifiques des années 1970, sur fond de croissance des sujets environnementaux, permettent de poser la question des rapports nouveaux, c’est-à-dire contemporains, vis-à-vis du monde animal. La bête sauvage, parfois considérée comme « nuisible », comme c’était le cas par exemple des castors, devient alors une bête menacée dont le comportement soulève de nombreuses considérations écologiques (Luglia), et engage à penser ces évolutions et leurs mécanismes. L’Homme, tout en demeurant une menace pour les animaux, déploie peu à peu des stratégies de protection (à divers degrés), que notre journée se propose d’étudier. Ces dynamiques s’incarnent par des discours, les mises en place des premiers grands organismes de protection des animaux, ou bien même des relations d’ambivalence, à mi-chemin entre sanctuarisation du monde animal et exploitation de ce dernier, comme l’étudie Guillaume Blanc dans le cadre colonial français. Cet angle d’étude nous permettrait à la fois de préciser et de réfléchir aux enjeux contemporains du monde animal, tout en offrant la possibilité de revenir sur des thématiques de la journée afin d’en montrer, par conséquent, les transformations. Pourront être ainsi interrogés les rapports actuels à l’élevage, l’alimentation carnée, la chasse, jusqu’aux formations de courant s’identifiant de la « cause animale », ou bien encore d’une réflexion s’inscrivant dans un temps long. L’Église catholique, par exemple, entretient encore aujourd’hui des connexions profondes avec les questions environnementales. Citons notamment l’érection de saint François d’Assise comme patron de l’écologie par Jean‑Paul II en 1979 dans la bulle « Inter Sanctos », ou encore la publication de l’encyclique Laudato si’ du pape François en 2015, véritable plaidoyer en faveur de la protection de l’environnement et des animaux. L’un des fils conducteurs de cette journée serait donc la mise en lumière des mutations profondes dans lesquelles sont encore engagées les sociétés humaines occidentales dans leurs liens et leurs émotions vis-à-vis du monde animal.
La transition du domestiqué au domestique peut être éclairée par deux repères complémentaires. Le modèle des gradients de domestication proposé par Jean-Denis Vigne replace, dans la longue durée, les passages du sauvage au familier et la variété des trajectoires humaines et animales. La notion d’« espèce compagne » formulée par Donna Haraway permet ensuite de penser la co-construction des relations au sein du foyer et de la ville, entre techniques, soins et affects. À partir de ces cadres, on pourra examiner les transformations des espaces de cohabitation, des statuts juridiques et vétérinaires, des économies de l’attachement et du deuil, ainsi que les tensions entre individualisation et standardisation. L’objectif est d’ouvrir la discussion sur la manière dont pratiques sociales et représentations reconfigurent la place des animaux, du quotidien aux politiques de protection.
MODALITÉS DE SOUMISSION
Nous sollicitons des communications de 20 minutes proposées par de jeunes chercheurs (doctorants, jeunes docteurs ou mastérants de 2ème année). Les propositions d’interventions (300-500 mots), accompagnées d’un CV scientifique d’une page maximum, doivent être adressées au comité d’organisation à l’adresse suivante :
jeuneschercheursduchec@gmail.com
avant le 15 février 2026.
Cette journée d’étude aura lieu le 27 mai 2026 à la Maison des Sciences Humaines (MSH) de Clermont-Ferrand.
Elle devrait déboucher sur une publication dans Siècles, revue du CHEC.
COMITÉ D’ORGANISATION
- LONCLE Hugo – Doctorant en histoire moderne (UCA-CHEC)
- HENOCQUE Isaac – Doctorant en archéologie (UCA-CHEC)
- LEAUTE-COLAS François – Doctorant en histoire médiévale (UCA-CHEC)
- SEIGNEZ-HERMANTIER Thomas – Doctorant en histoire contemporaine et anthropologie filmique (UCA-CHEC)
COMITÉ SCIENTIFIQUE
- BARATAY Éric – Professeur des universités en histoire contemporaine (Univ. Lyon 3 – LARHRA)
- COLAS-RANNOU Fabienne – Maîtresse de conférences en histoire de l’art et archéologie antiques (UCA-CHEC)
- FLAURAUD Vincent – Maître de conférences en histoire contemporaine (UCA-CHEC)
- FOURNIER Patrick – Maître de conférences en histoire moderne (UCA-CHEC)
- FRANCESHELLI Carlotta – Maîtresse de conférences en histoire et archéologie romaine (UCA-CHEC)
- VIALLET Ludovic – Professeur des universités en histoire médiévale (UCA-CHEC)
BIBLIOGRAPHIE INDICATIVE
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